De Space Shuttle Atlantis maakte vandaag de langzame en gestage reis naar zijn lanceerplatform, als voorbereiding op de lancering op 8 juni om terug te keren naar het internationale ruimtestation en de bouw voort te zetten. Met Atlantis weer op zijn lanceerplatform, heeft NASA er vertrouwen in dat de shuttle volledig is hersteld van de hagelbui die zijn schuimisolatie in maart ophaalde.
De shuttle verliet het gebouw van de voertuigassemblage om 05:02 uur lokale tijd en kroop zes uur en 45 minuten met 1,4 km / u (1 mph). Met Atlantis aan het lanceerplatform brachten de arbeiders de rest van de dag door met het aansluiten van de elektrische en mechanische navelstreng vanaf het lanceerplatform. Het is voor het eerst in vier jaar tijd dat een shuttle van Launch Pad 39A is afgevuurd.
Atlantis draagt de S3 / S4-truss, die in juni op het internationale ruimtestation ISS wordt geïnstalleerd. Tijdens hun 11-daagse missie zal het astronautenteam van STS-117 deze nieuwe truss installeren, een set zonnepanelen uitvouwen en een andere set intrekken.
De volgende grote stap zal plaatsvinden op 23 mei, wanneer arbeiders Atlantis gaan vullen met brandstof. Het aftellen van 43 uur begint op 5 juni.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
