Maandag 16 april - Voordat binoculaire waarnemers beginnen te voelen dat we ze in de steek hebben gelaten, laten we een binoculair en heel klein telescoopstelsel binnenstromen dat zich ongeveer een handspan onder Spica - M83 bevindt. Instructies voor Starhop zijn niet gemakkelijk voor deze, maar zoek een paar tweelingsterren net ten westen van de gemakkelijk te herkennen "doos" van Corvus - Gamma en R Hydrae. Je vindt het ongeveer vier vingerbreedtes verder ten zuiden van R.
Als een van de helderste sterrenstelsels in de buurt, werd het "Southern Pinwheel" in 1752 door Lacaille ontdekt. Op ongeveer 10 miljoen lichtjaar afstand is M83 de thuisbasis van een groot aantal supernova-gebeurtenissen - waarvan er één zelfs werd gedetecteerd door een amateur-waarnemer . Voor een verrekijker zal het verschijnen als een vrij grote, zachte, ronde gloed met een heldere kern in een heerlijk stellair veld. Naarmate het diafragma toeneemt, nemen ook de details toe: drie goed gedefinieerde spiraalarmen, een dichte kern en knopen van sterren. Het is echt een schoonheid en zal een waarnemende favoriet worden!
Dinsdag 17 april - Vandaag in 1976 kwam de gezamenlijke Duitse en NASA-sonde Helios 2 dichter bij de zon dan enig ander ruimtevaartuig tot nu toe. Een van de belangrijkste bijdragen heeft ons geholpen de aard van gammastraaluitbarstingen te begrijpen.
Vanavond is het Nieuwe Maan en ben je klaar voor nog meer meteoren? Vanavond is het hoogtepunt van de Sigma Leonids. De straler bevindt zich aan de Leo / Maagd-grens, maar is de afgelopen jaren naar Maagd gemigreerd. Dankzij de zwaartekracht van Jupiter kan deze douche uiteindelijk ook deel gaan uitmaken van het Virginid Complex. Het valpercentage is erg laag, rond één tot twee per uur.
Met de donkere hemel van vanavond zou dit een perfecte tijd zijn voor grotere telescopen om een ongewone melkweggroepering in Hydra te ontdekken op ongeveer 5 graden ten westen van de Xi-koppeling (RA 10 36 35.72 Dec -27 31 03.2).
Centraal staan twee redelijk gemakkelijke elliptische trainers, NGC 3309 en NGC 3311, vergezeld van spiraal NGC 3322. Veel zwakker zijn andere groepsleden, zoals NGC 3316 en NGC 3314 ten oosten van de 7e magnitude ster en NGC 3305 ten noorden van de 5e magnitude ster . Hoewel dergelijke melkwegclusters niet voor iedereen zijn, is het bestuderen van die zeer zwakke fuzzies een lonende ervaring voor mensen met telescopen met grote diafragma's.
Woensdag 18 april - Voordat we met een maan te maken hebben, gaan we op zoek naar een object dat een koninklijke navigatiepijn is voor het noordelijk halfrond, maar dat in schoonheid goedmaakt. Begin met de zuidelijkste ster in Crater - Beta. Als je het moeilijk kunt vinden, is het de helderste ster ten oosten van de Corvus-rechthoek. Spring nu iets meer dan een vuistbreedte naar het zuidoosten om roodachtige Alpha Antilae te maken. Minder dan een vuistbreedte hieronder, zul je een zwakke ster met een magnitude van 6 zien die mogelijk een verrekijker nodig heeft in het hoge noorden. Een ander binoculair veld verder naar het zuidwesten en ongeveer 4 graden ten noordwesten van Q Velorum is ons object - NGC 3132 (RA 10 07 01.76 Dec -40 26 11.1). Als je nog steeds geen geluk hebt, wacht dan tot Regulus je meridiaan heeft bereikt en ga 52 graden naar het zuiden.
Deze edelsteen is beter bekend als de 'Southern Ring' of de 'Eight Burst Planetary' en is helderder dan de noordelijke 'Ring' (M57) en laat zeker meer details zien. De grotere kunnen zelfs in kleine instrumenten worden opgevangen en zullen een reeks overlappende schelpen onthullen, waardoor deze ongewone nevel zijn naam krijgt.
Donderdag 19 april - Vandaag in 1971 werd het eerste ruimtestation ter wereld gelanceerd: het Sovjetonderzoeksschip Salyut 1. Zes weken later legden Sojoez 11 en zijn bemanning van drie aangemeerd bij het station, maar een mechanisme weigerde hen de toegang te ontzeggen. De bemanning voerde hun experimenten uit, maar was helaas verloren toen hun re-entry module van het teruggekeerde ruimtevaartuig werd gescheiden en drukloos werd gemaakt. Hoewel de beginfase van Salyut 1 gedoemd leek, bleef de missie tot begin jaren tachtig succesvol en maakte de weg vrij voor Mir.
Heb je de tere halve maan vanavond net na zonsondergang gezien? Zorg ervoor dat u uw aantekeningen markeert als de 'Oude maan in de armen van de nieuwe maan'. Laten we nu eens kijken naar het oppakken van een bolhoop in Hydra die ongeveer drie vingerbreedten ten zuidoosten van Beta Corvus ligt en slechts een adem ten noordoosten van dubbelster A8612 - M68.
Deze bolvormige klasse X werd in 1780 ontdekt door Charles Messier en in 1786 voor het eerst omgezet in individuele sterren door William Herschel. Op een afstand van ongeveer 33.000 lichtjaar bevat hij minstens 2000 sterren, waaronder 250 reuzen en 42 variabelen. Het zal verschijnen als een vage, ronde gloed in een verrekijker en kleine telescopen zullen individuele leden waarnemen. Grote telescopen zullen deze kleine bol volledig tot in de kern oplossen!
Vrijdag 20 april - Vanavond is onze eerste reis naar het oppervlak van de maan. Kijk langs de terminator in het zuidelijke kwadrant voor de oude krater Furnerius. Deze krater, genoemd naar de Franse jezuïet-wiskundige George Furner, beslaat ongeveer 125 kilometer en is een uitdaging voor de maanclub. Schakel in en zoek naar twee binnenkraters. De kleinere is krater A en deze beslaat iets minder dan 15 kilometer en daalt tot een diepte van meer dan 1000 meter. De grotere krater C heeft een diameter van ongeveer 20 kilometer, maar gaat veel dieper, tot meer dan 1400 meter. Dat is ongeveer zo diep als een koraal onder de oceanen van de aarde zal groeien!
Laten we nu terugkeren naar het oosten van Hydra en een ander combinatie-Messier / Herschel-object oppikken. Je zult M48 gemakkelijk net iets minder vinden dan een handspan ten zuidoosten van Procyon.
Vaak genoemd de "vermiste Messier", Charles ontdekte dit in een in 1711, maar catalogiseerde zijn standpunt onjuist. Zelfs de kleinste verrekijker zal genieten van deze rijke galactische cluster gevuld met meer dan 50 leden, waaronder enkele gele reuzen. Zoek naar een lichte driehoekige vorm met een opvallende ketting van sterren in het midden. Grotere telescopen zouden het laagste vermogen moeten gebruiken, omdat dit het gezichtsveld zal vullen en prachtig zal oplossen. Zorg ervoor dat u uw aantekeningen markeert voor zowel een Messier-object als Herschel-catalogus H VI 22!
Zaterdag 21 april - Het is zaterdagavond en we hebben Moon! Wat we ook echt willen doen, is een veranderlijke, soms voorbijgaande en uiteindelijk heldere functie op het maanoppervlak bekijken - Procater krater. Met een diameter van ongeveer 28 kilometer en een diepte van 2400 meter verschijnt Proclus op de terminator aan de westelijke berggrens van Mare Crisium. Voor veel kijkers zal het vanavond ongeveer 2/3 zwart lijken, maar 1/3 van de blootgestelde krater zal uitzonderlijk briljant zijn - en terecht. Proclus heeft een albedo- of oppervlakte-reflectiviteit van ongeveer 16%, wat een ongebruikelijk hoge waarde is voor een maanfunctie. Bekijk dit gebied de komende nachten terwijl twee stralen van de krater groter en langer worden en zich uitstrekken over ongeveer 322 kilometer naar zowel het noorden als het zuiden. Gefeliciteerd met nog een maanclub-uitdaging!
Laten we nu eens kijken naar een kleine groep sterren die ongeveer een vuistbreedte ten zuidoosten van Procyon ligt en net iets meer dan een vingerbreedte ten noordoosten van M48.
Genaamd C Hydrae, deze groep is niet echt door zwaartekracht gebonden, maar is een waar genoegen voor grote verrekijkers en telescopen van alle groottes. Hoewel ze vergelijkbare spectrale typen delen, zal deze collectie met gemengde magnitude u zeker bekoren!
Zondag 22 april - Viert vandaag de verjaardag van Sir Harold Jeffreys, geboren in 1891. Jeffreys was een astrogeofysicus en de eerste persoon die de vloeibare kern van de aarde voor zich zag. Hij hielp ook bij ons begrip van getijdenwrijving, algemene planetaire structuur en de oorsprong van ons zonnestelsel.
Begin uw maanloze ochtend voor zonsopgang met een kans om de top van de Lyrid-meteorenregen te bekijken. Omdat de straler in de buurt van Vega is, vergroot je je kans om ze te spotten als het sterrenbeeld Lyra zo hoog mogelijk is. De ouder van deze stream is komeet Thatcher en produceert ongeveer 15 heldere, langdurige meteoren per uur.
Vanavond gaan we op weg naar het maanoppervlak om een heel fijne oude krater aan de noordwestelijke oever van Mare Nectaris - Theophilus te bekijken. Iets ten zuiden van het midden van de terminator, bevat deze krater een ongewoon grote meervoudige centrale berg die in een verrekijker te zien is. Theophilus is een vreemde krater, een parabool - zonder vlak op de vloer. Het strekt zich uit over een afstand van 100 kilometer en duikt 440 meter onder het oppervlak. Vanavond zal het donker lijken, overschaduwd door de enorme westelijke muur, maar zoek naar zonsopgang op zijn 1400 meter hoge top!
