Opluchting! Onze ogen en gedachten zijn deze week zo ver in de buitenste regionen van het zonnestelsel geworpen, na New Horizons en Pluto, dat we nu net aan de astronomische actie beginnen in onze eigen achtertuin.
U zult zich herinneren dat Venus en Jupiter een fijne koppeling hebben gemaakt in de avondlucht sinds hun nadering op 1 julist. Ondanks enkele van de ongelovige beweringen van ‘Star of Bethlehem’ dat dit een conjunctie was die ‘eens in de tweeduizend jaar plaatsvond’, is dit soort koppeling eigenlijk heel gewoon. In feite zullen Venus en Jupiter later dit jaar op 25 oktober elkaar weer ontmoeten in de ochtendhemel.
Houd het felle schemerpaar in de gaten, want ze krijgen gezelschap vanaf vanavond. Venus is zojuist op 12 juli de grootste schittering gepasseerd en schijnt op magnitude -4,5, en zal nu snel uit het zicht zinken terwijl het de aarde ronddraait op zijn pad rond de zon.
De maan bereikt vanavond op donderdag 16 juli Nieuwth op 1:26 Universal Time (UT) / 21: 26 PM EDT (woensdagavond) markeert het begin van lunation 1145. Genoemde lunations worden volgens afspraak genummerd vanaf de eerste Nieuwe Maan van 1923.
Donderdagavond biedt de eerste kans om de flinterdunne maan onder Venus en Jupiter te zien. Voor de Amerikaanse oostkust zal de wassende halve maan ongeveer 1% verlicht zijn en 19 uur oud, een moeilijke vangst maar niet onmogelijk.
De heldere +1,4 magnitude-ster Regulus voegt zich ook bij de hemelscène. Start op donderdag 16 julith Venus, Jupiter en Regulus passen allemaal in een cirkel van zes graden breed. Regulus is 79 lichtjaar van ons verwijderd en Venus kan Regulus eigenlijk occulteren, zoals het laatst gebeurde op 7 juli 1959 en zal plaatsvinden op 1 oktober 2044.
Maar wacht, er is meer. Blijf elke avond kijken, terwijl de dikmakende halve maan het trio nadert. Op zaterdag 18 julith, De maan, Venus, Jupiter en Regulus passen binnen een cirkel van zes graden.
En mis ook de Comet C / 2014 Q1 PanSTARRS niet die de planeten laag in de westelijke schemeringhemel vergezelt. Q1 PanSTARRS bevindt zich momenteel op de + 4e magnitude en blijft stabiel.
De maan zal op zondag 19 juli feitelijk occulte (passeren voor) Venus zijnth 13:00 UT / 21:00 EDT (zaterdagavond) ten gunste van de Stille Zuidzee, hoewel de rest van de wereld een verbluffend goede pas zal zien.
Dit is een van de drie occultaties van Venus in 2015. De volgende goede voor Noord-Amerika is een occultatie van Venus door de Maan op 7 december overdagth, en de Maan en Venus kruisen ook later dit jaar op 8 oktoberth voor kijkers in Australië en Nieuw-Zeeland bij zonsopgang.
18 julith en 19th bieden enkele geweldige kansen om Venus overdag te zien, met de nabijgelegen halve maan als gids. Venus is eigenlijk intrinsiek helderder dan de maan, hoewel de maan veel groter is en gemakkelijker te zien tegen de daglichthemel. Blokkeer de zon achter een heuvel of gebouw tijdens je planetaire zoektocht overdag, en hoe blauwer de lucht, hoe beter. Venus zit dit weekend 34 graden ten oosten van de zon, wat de beste tijd is om deze prestatie van visuele atletiek uit te voeren rond 16.00 uur lokaal, ongeveer vier uur voor zonsondergang.
Venus begint dan op 23 juli met retrograde bewegingrd voorafgaand aan het bereiken van aphelion of het verste punt in zijn baan op 8 augustusth op 0,7282 Astronomical Units (AU) of 112 miljoen kilometer van de zon.
Wanneer is de laatste dag dat je Venus kunt zien? Hoewel het in de schijnbare fase elke avond dunner wordt, wordt de schijf ook groter. Op 58 "tijdens inferieure conjunctie, vertoont Venus de grootste schijnbare diameter van elke planeet gezien vanaf de aarde. Het is ons gelukt Venus te volgen door de doorgang tussen de aarde en de zon terwijl deze van de schemering naar de ochtendhemel beweegt, gezien vanuit de poolstreken.
Vanaf 13 augustusth, je kunt Venus zelfs ‘volgen’ terwijl het in het gezichtsveld komt van SOHO's LASCO C3 camera. Hoewel Venus de Zon in 2012 twee inferieure conjuncties voor dit jaar passeerde, zal het dit tot 2117 vanaf de aarde niet meer doen.
Ten slotte bereikt Venus op 15 augustus minder dan acht graden van het ledemaat van de zon een inferieure conjunctie en brengt de rest van 2015 door aan de ochtendhemel, terwijl de fasen de cyclus opnieuw omkeren.
En sprekend over de maan, hier is hoe Pluto en Charon eruit zouden zien als je ze naar een maanafstand zou verplaatsen:
Zorg ervoor dat je niet alle aankomende planetaire actie mist, die zich voordoet in een schemerlucht bij jou in de buurt.
