Een vulkaan onder een gletsjer in IJsland brak woensdag uit, smolt ijs, rook en stoom de lucht in en dwong honderden mensen hun huizen te verlaten. Wetenschappers zeiden dat de uitbarsting onder de ijskap 10 tot 20 keer krachtiger was dan een uitbarsting van die van de Eyjafjallajokullin-vulkaan eind vorige maand. "Dit is een veel gewelddadiger uitbarsting omdat het in wisselwerking staat met ijs en water", zegt Andy Russell, een expert in gletsjeroverstromingen aan de Universiteit van Newcastle in Noord-Engeland, in een artikel op de CBC-website. De dramatische beelden in de video hier zijn vandaag, 15 april, vrijgegeven en onderstaande satellietbeelden laten zien hoe ver de aspluim is gereisd.
[/onderschrift]
De IJslandse vulkaan stuurde een as- en stoompluim over de Noord-Atlantische Oceaan, wat leidde tot luchtruimsluitingen in het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Frankrijk en Scandinavië, die vervolgens een rimpeleffect hadden, waardoor ook de vluchten van en naar andere landen werden verstoord. De autoriteiten konden niet zeggen hoelang de sluiting van het luchtruim zou duren, en de verspreiding van de as dreigde de komende dagen de sluiting van extra luchtruim te forceren.
Dit satellietbeeld in natuurlijke kleur toont het gebied van de uitbarsting op 1 april, toen een nieuwe ventilatieopening opende. Het beeld werd verkregen door de Advanced Land Imager (ALI) aan boord van NASA's Earth Observing-1 (EO-1) -satelliet.
De vulkaan, ongeveer 120 kilometer ten oosten van Reykjavik, brak op 20 maart uit na bijna 200 jaar stilte.
Pall Einarsson, een geofysicus aan de Universiteit van IJsland, zei dat magma een gat smolt in het dikke ijs dat de krater van de vulkaan bedekte, waardoor water de gletsjer afvloeide en wijdverbreide overstromingen veroorzaakten.
De belangrijkste ringweg van IJsland was dicht bij de vulkaan afgesloten en arbeiders sloegen een gat in de snelweg om het stromende water een duidelijke route naar de kust te geven en te voorkomen dat een grote brug werd weggevaagd.
Bronnen: CBC, NASA Earth Observatory, ESA
