Magnetrons zijn al tientallen jaren een belangrijk onderdeel van de keuken, zodat u binnen enkele minuten alles kunt bereiden, van diepvriesgroenten tot verpakte maaltijden. Maar terwijl u uw eten zapt, vraagt u zich misschien af hoe dichtbij u veilig naast een magnetron kunt staan en of er straling uit het apparaat kan ontsnappen en u mogelijk schade kan toebrengen.
Moet u zich hier echt zorgen over maken? Het korte antwoord is niet echt. Verwondingen door microgolfstraling zijn volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration zeer zeldzaam. Er zijn echter bepaalde voorzorgsmaatregelen die u kunt nemen om uzelf te beschermen wanneer u een magnetron gebruikt.
Microgolven zijn een soort elektromagnetische straling of energiegolven die door de ruimte bewegen, volgens de FDA. Elektromagnetische straling neemt verschillende vormen aan, waaronder radiogolven, zichtbaar licht, röntgenstralen en gammastralen.
Microgolven zijn, net als radiogolven, een soort 'niet-ioniserende straling', wat betekent dat ze niet genoeg energie hebben om elektronen uit atomen te stoten, zegt de FDA. Van microgolven is daarom niet bekend dat ze DNA in cellen beschadigen, volgens de American Cancer Society.
Röntgenstralen en gammastralen worden daarentegen geclassificeerd als 'ioniserende straling', een type dat wel voldoende energie heeft om elektronen uit atomen te verwijderen en cellen en DNA kan beschadigen.
Ook al vormen microgolven niet dezelfde gezondheidsrisico's als röntgenstralen, dat betekent niet dat ze risicoloos zijn. Microgolven verwarmen voedsel door watermoleculen te laten trillen, wat warmte produceert. In theorie kunnen microgolven lichaamsweefsels op dezelfde manier verwarmen als voedsel, en op hoge niveaus kunnen microgolven volgens de FDA brandwonden en cataract veroorzaken. Maar dit soort verwondingen zijn zeer zeldzaam en komen over het algemeen voor wanneer mensen worden blootgesteld aan grote hoeveelheden straling die lekken door openingen in de oven, zoals openingen in de afdichting, zegt de FDA.
Bovendien eist de FDA dat microgolven op een bepaalde manier worden ontworpen om dit soort stralingslekken te voorkomen. De FDA vereist bijvoorbeeld dat magnetrons twee vergrendelingssystemen hebben die de productie van magnetrons stoppen zodra de deur wordt geopend. En het bureau vereist dat deze ovens een bewakingssysteem hebben dat ervoor zorgt dat het apparaat niet meer werkt als een van de vergrendelingssystemen niet werkt.
Dientengevolge is er "weinig reden tot bezorgdheid" over overtollige microgolven die uit uw oven lekken, tenzij er schade is aan het deurscharnier, de grendel of de afdichting, zegt de FDA.
Let op de hitte
Toch raadt het bureau aan dat u uw magnetronoven zorgvuldig controleert en deze niet gebruikt als de deur niet goed sluit of als deze "verbogen, kromgetrokken of anderszins beschadigd" is. Als extra voorzorgsmaatregel raadt de FDA aan om tijdens het gebruik niet langdurig tegen een magnetron te leunen of er direct tegen te staan.
Wat verwondingen door magnetrons betreft, de meest voorkomende manier waarop mensen gewond raken, is door warmtegerelateerde brandwonden door het aanraken van hete containers of oververhit voedsel, of door te worden blootgesteld aan exploderende vloeistoffen. De FDA beveelt aan dat mensen gezond verstandige voorzorgsmaatregelen nemen bij het hanteren van warme voedingsmiddelen en dranken gekookt in magnetrons.
Het bureau waarschuwt ook dat wanneer u een magnetron gebruikt om water in een kopje te verwarmen, het risico bestaat dat het water "oververhit" raakt, wat betekent dat het voorbij het kookpunt is verwarmd. Wanneer dit gebeurt, lijkt het water niet te koken, maar een kleine verstoring van het water - wat kan optreden bij het aanraken of oppakken van de beker - kan een uitbarsting van kokend water veroorzaken. Dit kan brandwonden op de huid of brandwonden veroorzaken, vooral op het gezicht en de handen. Om oververhitting van water te voorkomen, zegt de FDA dat mensen de aanbevolen verwarmingstijd voor water niet mogen overschrijden, zoals aangegeven in de handleiding van de oven.
Inderdaad, het is over het algemeen een goed idee om de handleiding van uw magnetron te lezen en te volgen om uzelf te beschermen tijdens het gebruik.
