Een vrouw die in het ziekenhuis was opgenomen na een beroerte, verraste de artsen toen haar plas 10 dagen na opname paars werd.
Blijkt dat een ongebruikelijke chemische reactie urine kan veranderen van het gebruikelijke gele in een opvallende lila. Het bizarre fenomeen, beschreven in een casusrapport dat vandaag (30 oktober) in het New England Journal of Medicine is gepubliceerd, is misschien tamelijk zeldzaam, maar artsen hebben de anomalie vaak genoeg meegemaakt om het een naam te geven, zij het niet erg creatief.
"Purple urinary bag syndrome", of PUBS, verscheen voor het eerst in de medische literatuur in 1978 en duikt tot op de dag van vandaag af en toe op bij een patiënt, volgens een recensie uit 2013 in het tijdschrift Annals of Long-Term Care. De prevalentie van PUBS is onbekend, maar het uiterlijk kan worden toegeschreven aan een combinatie van bacteriën en tryptofaan - die slaapregulerende chemische stof die beroemd is in Turkije.
PUBS manifesteert zich meestal als een bijwerking van het langdurig gebruiken van een urinekatheter, zoals een patiënt tijdens een ziekenhuisverblijf zou kunnen doen, volgens een recensie uit 2018 in het tijdschrift BMJ Case Reports. Katheters, opgebouwd uit een buis en een bevestigde zak, kunnen worden ingebracht om de blaas af te tappen wanneer patiënten dit zelf niet kunnen. In het geval van de vrouw die werd opgenomen in het Hôpital de Bicêtre in Le Kremlin Bicêtre, Frankrijk, liet ze een katheter plaatsen omdat een beroerte de helft van haar lichaam zwak en stijf had gemaakt.
Toen de plaszak van de patiënt de kleur kreeg van een aubergine, testten de artsen haar plas op tekenen van verdachte bacteriën. Ze vonden Klebsiella pneumoniae, een type bacterie dat normaal gesproken in de darm van de mens wordt aangetroffen en infecties kan veroorzaken wanneer het wordt verplaatst naar andere delen van het lichaam, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Terwijl deze bacteriën groeiden, leverde de vrouw tryptofaan in de darmen, terwijl ze volgens het rapport voedsel at dat rijk was aan de chemische stof. Terwijl het wordt verwerkt door de darmen en de lever, wordt tryptofaan afgebroken tot een chemische stof genaamd "indoxylsulfaat", een belangrijk ingrediënt voor paarse plas.
Eenmaal uitgezet, de Klebsiella pneumoniae en indoxylsulfaatmengsel in de urinezak. Daar splitsten de bacteriën indoxylsulfaat in twee nieuwe chemicaliën: een deel rood, een deel blauw. Samen mengen de chemicaliën zich om paars te maken. Mysterie opgelost!
Meestal signaleert paarse plas dat een patiënt een urineweginfectie kan hebben, volgens een artikel uit 2011 in het Canadian Urological Association Journal. Dit was niet het geval bij de Franse patiënt, merkten haar artsen op; Gelukkig keerde de plas van de patiënt terug naar zijn normale kleur nadat ze een paar dagen met intraveneuze hydratatie was behandeld. De patiënt werd vervolgens overgebracht naar een instelling voor langdurige zorg, waar artsen de aanhoudende effecten van haar beroerte bleven behandelen, meldden haar artsen.
