[/onderschrift]
Als het weer meewerkt, zal Space Shuttle Discovery maandagochtend proberen in Florida te landen met behulp van een zogenaamd "dalend knooppunt", waar het traject het hart van de continentale VS zal bereiken. "Het leuke van de aflopende kansen is dat het door het hele land zal komen en dat mensen hopelijk een goede kans zullen krijgen om de orbiter te zien terwijl hij over de kop gaat", zei NASA-vluchtdirecteur Bryan Lunney. Dit vliegtraject is niet meer gebruikt sinds de ramp in Columbia in 2003, om te voorkomen dat er over dichtbevolkte gebieden van de VS wordt gevlogen. Dit dalende knooppunttraject is gunstig voor het toevoegen van extra bemanningstijd aan de missie. Het plan is dat de remraketten van Discovery gedurende drie minuten en elf seconden starten om 7:43:20 uur EDT op maandag. Dit zal de shuttle met ongeveer 217 mph vertragen voor een landing bij de Shuttle Landing Facility in Kennedy Space Center om 8:48:36 uur. De tweede gelegenheid is om 10:23:30 uur.
Maar er wordt maandagochtend regen voorspeld voor Florida, dus de tijd zal uitwijzen of het uitzicht beschikbaar zal zijn. Als de shuttle de Canadese grens oversteekt, zou deze slechts 43 mijl hoog zijn, wat een goed zicht biedt voor de kijkers beneden.
Volgens Bill Harwood op CBS-nieuws, hier is de vliegroute en verwachte snelheden over elke locatie, zoals aangegeven op de kaart hierboven.
1. Ten zuiden van de Queen Charlotte-eilanden (West-Canada)
2. Over British Columbia, ten noordoosten van Vancouver
3. Over de provincie Zuid-Alberta
4. Over Montana, vliegend over Fort Peck Lake (Mach 22)
5. Over de westelijke grens van North Dakota, dan over het noorden van South Dakota naar het noordwesten naar het zuidoosten, direct boven de hoofdstad Pierre
6. Over Iowa direct boven Sioux City en ten zuidwesten van Des Moines en Council Bluffs, Iowa (Mach 18)
7. In het hart van Missouri, tussen Kansas City en St. Louis (Mach 16)
8. Over de oostgrens van Arkansas en Tennessee, ten oosten van Memphis (Mach 14)
9. Over NE Mississippi, ten noordoosten van Tupelo (Mach 12)
10. Over Alabama naar het noordwesten naar het zuidoosten van Birmingham naar Columbus, Georgia (Mach 10)
11. Boven zuidwesten Georgia ten zuiden van Americus
12. Boven Florida, bijna direct boven Jacksonville (Mach 4)
13. Ten westen van St. Augustine en Daytona Beach, op KSC
Bron: CBS, NASA
