Slechts een week na de eerste testvluchttest van de Ares IX-raket, zegt NASA dat het kan besluiten een vervolglancering genaamd Ares 1-Y, die pas in 2014 was gepland, te annuleren. De testvlucht kan worden vervangen door een nieuwe , nog steeds ongedefinieerde testvlucht in 2012 of 2013. "Het past gewoon niet waar we heen gaan", zei Jeff Hanley, Constellation Programmamanager, werd geciteerd in NASA's Constellation Blog. "Het testvoertuig was bedoeld om te voldoen aan veranderende behoeften, maar de huidige configuratie wijkt te veel af van wat het programma vereist om de Ares / Orion-voertuigsystemen te certificeren."
Afhankelijk van het feit of de regering-Obama besluit het Ares I-programma voort te zetten, kan deze beslissing betwistbaar zijn. Eerder deze week zei senator Bill Nelson dat Obama eind november een beslissing kan nemen over het toekomstige pad van NASA, gebaseerd op het rapport van de Augustijnse Commissie.
Tijdens een persconferentie vorige week zei Hanley dat het team hun vluchttestprogramma voortdurend beoordeelt. Deze week kwamen managers bijeen en besloten dat de Ares I-Y-vlucht te laat viel in de ontwikkelingsfase van het voertuig om bruikbare informatie te verschaffen en dat het belangrijke elementen ontbeerde om het een echte validatie van de systemen van het vluchtvoertuig te maken.
Oorspronkelijk was de IY-test gepland voor 2012. Het zou een suborbitale vlucht zijn om een booster met vijf segmenten, een bovenste trap voor de productie van vluchten, een functionele commandomodule en een aborteersysteem voor lancering en een gesimuleerde ingekapselde servicemodule te testen, maar zonder een J -2X-motor.
In het najaar van 2008 waren programmamanagers al aan het kijken naar het veranderen van richting voor de Ares IY-test om de kansen van het totale programma te verbeteren om tegen 2014 met een volledige testauto te vliegen. Nu het Constellation-programma zijn voorlopige ontwerpevaluatie nadert en met volwassen voertuigen en systemen, managers zijn het erover eens dat de IY-testdoelstellingen kunnen worden bereikt door middel van andere tests die al in het manifest staan.
NASA onderzoekt nu de kosten en baten van doorgaan met een lancering in 2012, voorheen "Ares IX prime" genoemd, die een volledige vijf-segmenten Ares I vaste brandstof eerste fase en het Orion-verkenningslanceringssysteem voor verkenningsvoertuigen op hoge vlucht zou testen. hoogte.
Blijf kijken.
Bronnen: NASA Constellation Blog, Aviation Week
