Op een dag zullen menselijke ontdekkingsreizigers een ruimtevaartuig op het oppervlak van Europa, Enceladus, Titan of een andere ijzige wereld landen en uit eerste hand de geheimen onderzoeken die verborgen zijn onder het bevroren oppervlak. Als die dag komt - en het kan mij niet te vroeg komen! - het lijkt misschien veel op deze.
Een van een reeks fantastische foto's van Stefan Hendricks, gemaakt tijdens de Antarctic Winter Ecosystem & Climate Study (AWECS), een onderzoek naar het zee-ijs van Antarctica, uitgevoerd door het Alfred Wegener Institute in Duitsland, de bovenstaande afbeelding toont onderzoekers die aan het Antarctische ijs werken tijdens een winter sneeuwstorm. Het is gemakkelijk om je ze voor te stellen op het nachtelijke oppervlak van Europa, met het onderzoeksschip Polarstern in de plaats voor een verre verlichte lander (zij het nogal oversized).
Hé, je kunt dromen!
Een van de doelen van de campagne, CryoVex genaamd, was om te kijken hoe ESA's CryoSat-missie kan worden gebruikt om de dikte van zee-ijs op Antarctica te begrijpen. De omvang van het Antarctische zee-ijs in de winter is momenteel meer dan normaal, wat kan worden gekoppeld aan veranderende atmosferische patronen.
De enorme schappen met zee-ijs van Antarctica in de winter zijn behoorlijk dramatische landschappen en herinneren ons eraan dat er hier op onze eigen planeet heel vreemde plekken zijn.
Bekijk deze en meer foto's van de missie op de ESA-website (echt, ga ze bekijken!)
