Roscosmos heeft de afgelopen decennia zeker een lange weg afgelegd. Nadat de federale ruimtevaartorganisatie in de jaren negentig een onzekere toekomst tegemoet ging, is ze teruggekeerd tot een belangrijke speler in de ruimte en een cruciale partner in het internationale ruimtestation ISS. En de komende jaren hoopt Roscosmos zijn bereik verder uit te breiden, met geplande missies naar de maan en zelfs naar Mars.
Daartoe heeft het bureau op dinsdag 14 maart aangekondigd dat het een wervingsactie voor nieuwe kosmonauten uitvoert. Iedereen is welkom, benadrukte het bureau, om te solliciteren om de volgende generatie ruimteverkenners te worden (op voorwaarde dat ze aan de criteria voldoen). En als alles volgens plan verloopt, zullen een paar gelukkige aanvragers de eerste leden van het Russische ruimteprogramma zijn die 'naar de maan vliegen'.
Het is begrijpelijk dat Roscosmos hoopt opnieuw te beginnen met zijn ruimteverkenningsprogramma en het momentum dat het tijdens de Sovjet-tijd genoot, te hervatten. Naast Spoetnik en de eerste man en vrouw de ruimte in sturen (als onderdeel van het Vostok-programma), produceerde het Sovjet-ruimteprogramma in de jaren tachtig ook een herbruikbaar ruimtevaartuig dat vergelijkbaar was met de Space Shuttle (bekend als het Buran-programma).
Helaas, met bezuinigingen in dit decennium en de val van de Sovjet-Unie in 1991, moesten er verschillende wijzigingen worden aangebracht. Ten eerste moest Roscosmos zich wenden tot commerciële satellietlanceringen en ruimtetoerisme om het verschil in financiering te compenseren. Daarnaast hebben sommige waarnemers aangehaald hoe de financiële inzet van Rusland voor het ISS een nadelig effect heeft gehad op andere programma's.
Het is dan ook geen wonder dat Russisch de komende decennia een aantal serieuze missies wil ondernemen, die het opnieuw tot leider in de ruimteverkenning zullen maken. Intrinsiek hierbij is een voorgestelde bemande missie naar de maan, die gepland staat in 2031. Roscosmos heeft ook het ruimtevaartuig van de volgende generatie ontwikkeld dat de Sojoez-TMA zal vervangen, het werkpaard van het ruimteprogramma sinds de Sovjet-tijdperk.
Bekend als de Federatsiya (Federatie) capsule, is dit voertuig gepland om zijn eerste bemande vlucht naar de ruimte te maken ergens in 2023 vanaf de Vostochny-cosmodrome in het Russische verre oosten. Zoals je op de afbeeldingen kunt zien, vertoont het een opvallende gelijkenis met de Orion-capsule. Deze capsule werd onthuld op de 12e internationale luchtvaart- en ruimtesalon in Moskou (MAKS-2015) en zal de eerste Russische kosmonauten naar de maan brengen.
Alles wat ze nu nodig hebben is vers bloed om de reis te maken. Daarom voeren ze hun eerste wervingsactie in vijf jaar uit, wat de tweede schijf is die openstaat voor alle mensen - niet alleen voor militaire piloten, maar ook voor degenen die in de ruimtevaartindustrie werken. Deze keer is Roscosmos op zoek naar 6 tot 8 nieuwe rekruten die zullen trainen in het besturen van ruimteschepen van de volgende generatie en het maken van de langverwachte maanlanding van Rusland.
Zoals Sergei Kiralyov (Roscosmos 'uitvoerend directeur van bemande programma's) door RIA Novosti werd geciteerd: "Er zal geen discriminatie zijn op basis van huidskleur of geslacht." De criteria voor deze aanvragers omvatten een leeftijdsgrens van 35 jaar, een hoogte tussen 1 m 50 cm - 1 m 90 cm (4'11 "en 6'2 ″) en een gewicht van niet meer dan 90 kg (~ 198 pond) ).
De criteria benadrukken ook fysieke fitheid en stellen dat aanvragers gedurende 5 km (~ 3 mi) langlaufen moeten kunnen. Ze moeten ook slagen voor een reeks psychologische en fysieke tests (waaronder gynaecologische onderzoeken voor vrouwen). Qua vaardigheden zoekt Roscosmos individuen met een ingenieursdiploma, pilootopleiding, ervaring in de luchtvaartindustrie en IT-vaardigheden. Kennis van een vreemde taal is ook een pluspunt (behalve natuurlijk Russisch!).
“De rekrutering van kosmonauten vindt plaats vanaf vandaag, 14 maart, voor het einde van het jaar. De resultaten zouden eind december worden samengevat '', zei Roscosmos 'eerste adjunct-directeur-generaal Alexander Ivanov. Roscosmos benadrukte ook dat alle geïnteresseerden zich per post of persoonlijk moeten aanmelden bij het astronautenopleidingscentrum van Star City buiten Moskou (met drie pasfoto's inbegrepen).
Dus als je Russisch spreekt, interessant bent om deel uit te maken van de volgende generatie kosmonauten, aan de vereisten voldoet of gewoon naar de maan wilt gaan, kun je overwegen om je hoed in de ring te gooien! Onderweg heeft Roscosmos ook plannen om bemande missies naar Mars uit te voeren tussen 2040 en 2060. Deze zullen naar verwachting pas plaatsvinden nadat de missies naar de maan zijn voltooid, waaronder mogelijk de oprichting van een maanpost.
