Is 2013 echt het 'jaar van de komeet'? Misschien is 'Kometen' misschien een betere term, niet minder dan vijf kometen helderder dan +10th magnitude siert de pre-dawn hemel voor waarnemers van het noordelijk halfrond.
Komeet C / 2013 V3 Nevski heeft zojuist 6 magnitudes opgefleurd - iets meer dan een 250-voudige toename in helderheid - en zit nu rond magnitude +8.8. Komeet Nevski werd onlangs ontdekt door Vitali Nevski met een reflecterende telescoop van 0,4 meter 12 dagen geleden op 8 novemberth. Als die naam bekend klinkt, komt dat omdat Nevski de komeet ontdekte van het Kislovodsk-observatorium in de buurt van Kislovodsk, Rusland, dat deel uitmaakt van de International Scientific Optical Network-enquête die komeet ISON vorig jaar lokaliseerde. In feite was er al vroeg in het begin een korte controverse dat Comet C / 2012 S1 ISON de naam Comet Nevski-Novichonok had moeten hebben.
Op het moment van ontdekking leek komeet Nevski niets bijzonders: schijnt op magnitude +15,1, het was ruim onder onze +10 magnitude-limiet om als "interessant" te worden beschouwd, en werd geprojecteerd om daar te blijven hangen gedurende de passage door de innerlijk zonnestelsel. Jaarlijks duiken er ongeveer een dozijn vreemde ontdekkingen van komeeten op, waarvan de meeste astronomen een korte pauze geven naarmate de baan en de grootte van de komeet bekender worden, alleen om te onderscheiden dat ze hoogstwaarschijnlijk niets bijzonders zullen zijn.
Dat zou bij komeet Nevski het geval zijn, totdat het afgelopen weekend plotseling oplaaide.
Waarnemer Gianluca Masi ving komeet Nevski in uitbarsting met behulp van een Celestron C14 op afstand als onderdeel van het Virtual Telescope 2.0-project:
Je zult merken dat komeet Nevski een kleine, stekelige staart toont bij de korte belichting. Op het moment van schrijven zit het momenteel tussen magnitudes +8 en +9 en zou het daar de komende week moeten blijven als deze huidige uitbarsting aanhoudt.
Komeet Nevski is goed gepositioneerd voor waarnemers op het noordelijk halfrond hoog in de ochtendhemel, en zal de rest van november en begin december het astronomische sterrenbeeld Leo doorkruisen.
Hier is een overzicht van de belangrijkste gebeurtenissen voor deze komeet voor de rest van 2013:
23 november: Passeert de ster +5,3 magnitude Psi Leonis en kruist het noorden van het eclipticale vlak.
1 december: Passeert +3,4 magnitude ster Eta Leonis.
6 december: Passeert +4,8 magnitude 40 Leonis en de heldere + 2e magnitude ster Algieba.
15 december: Kruist in het sterrenbeeld Leo Minor.
17 december: Passeert in de buurt van de +5,5th magnitude ster 40 Leonis Minoris.
21 december: Passen het dichtst bij de aarde, op 0,847 astronomische eenheden (A.U.s), of 126 miljoen kilometer afstand.
30 december: Gaat over in het sterrenbeeld Ursae Majoris.
Merk op dat een "close pass" een doorgang van de komeet aangeeft binnen een graad van een helder of interessant object.
De baan van komeet Nevski helt 31,5 graden ten opzichte van de ecliptica, en zal op weg gaan naar circumpolair voor waarnemers die op hoge noordelijke breedtegraden zijn gestationeerd, aangezien hij begin 2014 weer onder onze "interessante" drempel van magnitude +10 zakt.
Deze komeet passeerde op 27 oktober het periheliumth, 2013 iets meer dan een week voor ontdekking. Komeet Nevski is een komeet van het type Halley, met een baan van 27,5 jaar.
Dus, kijkend naar de "Comet Scorecard", hebben we momenteel:
Komeet C / 2012 X1 LINEAIR: Ondergaat nog een gematigde uitbarsting op magnitude +8.2, zeer laag in het noordoosten voor waarnemers van het noordelijk halfrond bij zonsopgang in het sterrenbeeld Boötes.
Komeet 2P / Encke: Bereikt morgen het perihelium op 0,33 AU's van de zon, schijnt op magnitude +7,7 nabij Mercurius in de ochtendhemel, maar is nu grotendeels verloren in de schittering van de zon.
Komeet C / 2013 R1 Lovejoy: is momenteel goed geplaatst in het sterrenbeeld Ursa Major dat de Canes Venatici oversteekt in de uren voor zonsopgang. Momenteel schijnt magnitude +5.4, Comet R1 Lovejoy is zichtbaar voor het blote oog vanaf een donkere hemel. We hebben de komeet vorige week met een verrekijker gezien, die eruitzag als een onopgeloste bolhoop die door de sterrenbeelden van Leo en Leo Minor ging.
En natuurlijk, Komeet C / 2012 S1 ISON: Op het moment van schrijven presteert ISON naar verwachting als het Mercury nadert, laag in de ochtendschemering en schijnt net boven +4th omvang. We hebben de laatste tijd een aantal prachtige foto's gezien terwijl ISON zijn staart ontvouwt, en nu zullen de ogen van de astronomische gemeenschap zich richten op de hoofdact: perihelium op 28 novemberth. Zal het bruisen of verblinden? Volgende week meer!
De recente uitbarstingen van kometen X1 LINEAR en V3 Nevski doen denken aan de grote uitbarsting van komeet Holmes in 2007. Natuurlijk zullen de onvermijdelijke pogingen om deze uitbarstingen te koppelen aan de huidige verstuivende zonnemax volgen, maar voor zover wij weten, zullen er geen sluitende correlaties zijn bestaan. Bedenk dat de uitbarsting van komeet Holmes plaatsvond toen we naderden wat een diepgaand zonne-minimum zou worden.
Het kan ook verleidelijk zijn om je voor te stellen dat al deze kometen op de een of andere manier verwant zijn, maar ze bevinden zich in feite elk op unieke en zeer verschillende banen en verschijnen alleen in de ruwe algemene richting aan de hemel, gezien vanuit ons aardse gezichtspunt ... een zegen voor zonsopgang patrouille sky watchers!
Heb je foto's? Stuur ze naar Space Magazine!
