NASA's Mars-gebonden MAVEN-ruimtevaartuig bovenop Atlas V-booster wordt op november gelanceerd naar Launch Complex 41 op het Cape Canaveral Air Force Station. Krediet: Ken Kremer / kenkremer.com
Verhaal geüpdatet [/ caption]
KENNEDY SPACE CENTER, FL - NASA's Mars-gebonden MAVEN-ruimtevaartuig werd op zaterdag 16 november uitgerold naar het lanceerplatform aan zee aan de ruimtekust van Florida tijdens een expeditie om de atmosfeer van de Rode Planeet en zijn potentieel voor astrobiologie te bestuderen.
Alle systemen zijn "GO" voor MAVEN en de krachtige Atlas-booster die de weg zal inslaan op een tien maanden durende interplanetaire reis naar de Rode Planeet.
MAVEN is gepland om maandag 18 november om 13:28 uur te lanceren. EST bovenop een United Launch Alliance Atlas V 401-raket van Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
De batterij wordt opgeladen. Na een rustdag voor de bemanning van het lanceerplatform, wordt het aftellen op maandag hervat om ongeveer 06:28 uur.
Het Atlas-startvenster duurt 2 uur tot ongeveer 15.30 uur.
De weersvooruitzichten zijn enigszins twijfelachtig met een kans van 60% op gunstige omstandigheden bij de lancering. De grootste bedreigingen zijn regen, wind en wolken.
Een menigte toeschouwers daalt af naar Florida om de historische lancering te bekijken en de lokale hotels lopen vol. En ik heb veel enthousiaste mensen en kinderen gesproken in de hoop een spectaculaire ruimte te zien.
Mars wenkt eeuwenlang mensen als een plaats van mythen en mysteries.
MAVEN beantwoordt belangrijke vragen over de evolutie van Mars, zijn geologie en het potentieel voor de evolutie van leven
"MAVEN is een astrobiologische missie", zegt Bruce Jakosky, MAVEN's hoofdonderzoeker van de Universiteit van Colorado in Boulder, bij NASA's Kennedy Space Center.
Mars was ooit miljarden jaren geleden nat, maar niet meer. Nu is het een koude, droge wereld, niet bepaald gastvrij voor het leven.
'We willen bepalen wat de drijfveren waren van die verandering?' zei Jakosky. 'Wat is de geschiedenis van de bewoonbaarheid van Mars, de klimaatverandering en het levenspotentieel?'
NASA's MAVEN Mars-orbiter - wat staat voor Mars Atmosphere and Volatile Evolution - is de eerste echte poging om deze fundamentele vragen te onderzoeken die de sleutel vormen tot het oplossen van de Martiaanse mysteries die de wetenschappelijke gemeenschap in verwarring brengen.
De MAVEN-sonde van 5400 pond draagt negen sensoren in drie instrumentensuites.
Het Particles and Fields-pakket, geleverd door de University of California in Berkeley met steun van CU / LASP en NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Md., Bevat zes instrumenten om de zonnewind en de ionosfeer van Mars te karakteriseren. Het Remote Sensing-pakket, gebouwd door CU / LASP, zal de globale kenmerken van de bovenste atmosfeer en de ionosfeer bepalen. De Neutral Gas and Ion Mass Spectrometer, gebouwd door Goddard, meet de samenstelling van de bovenste atmosfeer van Mars.
Je kunt de lancering live bekijken op NASA TV.
Blijf hier op de hoogte voor doorlopend MAVEN- en MOM-nieuws en Ken's MAVEN-lanceringsrapporten van op locatie op de Kennedy Space Center-perssite.
Ken Kremer
…………….
Kom meer te weten over MAVEN, MOM, Mars rovers, Orion en meer tijdens de aankomende presentaties van Ken
15-20 november: "MAVEN Mars Launch and Curiosity Explores Mars, Orion and NASA’s Future", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 20.00 uur
11 dec: "Nieuwsgierigheid, MAVEN en de zoektocht naar leven op Mars", "LADEE & Antares ISS lanceert vanuit Virginia", Rittenhouse Astronomical Society, Franklin Institute, Phila, PA, 20.00 uur
