De eerste lancering van Space.com in 2020 bracht op 6 januari 60 Starlink-satellieten in een baan om de aarde. Het bedrijf is van plan deze week 60 meer te lanceren op de Starlink-3-missie.
(Afbeelding: © SpaceX)
Bijwerken: SpaceX is nu van plan om zijn volgende Starlink-missie te lanceren op vrijdag (24 januari) om 10:54 uur EST (1554 GMT), het bedrijf aangekondigd via Twitter op dinsdag (21 januari).
CAPE CANAVERAL, Fla. - SpaceX heeft de raketbooster geactiveerd die de vierde batch van het bedrijf van Starlink-satellieten naar de ruimte.
Iets meer dan 24 uur na SpaceX een abort-test tijdens de vlucht uitgevoerdvan zijn Crew Dragon-ruimtevaartuig, voerde het bedrijf een statische brandtest uit van een Falcon 9-raket op Space Launch Complex 40 op Cape Canaveral Air Force Station in Florida, zei het bedrijf op Twitter. Die raket zou niet eerder dan dinsdag (21 januari) 60 Starlink-internetsatellieten de ruimte in sturen, maar SpaceX richt zich nu op de lancering voor vrijdag 24 januari om 10:54 uur EST (1554 GMT).
De Falcon 9 rolde maandagochtend (20 januari) vroeg uit de hangar en ging verticaal op het lanceerplatform staan voordat een geplande testvuur van zijn negen motoren in de eerste fase diezelfde dag zou plaatsvinden. De tweetrapsraket was gepland voor lancering op dinsdagochtend, wat de derde lancering van het jaar zou zijn vanaf Cape Canaveral. Vanwege de ruwe weersomstandigheden heeft SpaceX de lanceringsdatum echter nog niet definitief vastgesteld.
Maar voordat SpaceX de nieuwe Starlink-vloot kon lanceren, wilde het bedrijf er zeker van zijn dat de Falcon 9 klaar was voor de taak en het voertuig een routinematige lanceringsrepetitie gaf.
De korte test van maandag, bekend als een statische brandtest, is een standaardonderdeel van procedures vóór de lancering en een van de laatste belangrijke mijlpalen vóór de lancering. Tijdens de test laadden de teams de supergekoelde drijfgassen van de Falcon - kerosine en vloeibare zuurstof - in de raket voordat ze de negen Merlin 1D-motoren van de eerste fase ontstaken.
De motoren sloegen kort om 14.00 uur aan. EST (1900 GMT), die meer dan 1 miljoen pond stuwkracht genereerde terwijl de booster stevig op de grond bleef. SpaceX bevestigde dat de test was voltooid, maar stelde niet meteen een lanceringsdatum en -tijd in.
"Statische brand van Falcon 9 is voltooid voordat 60 Starlink-satellieten worden gelanceerd", tweette SpaceX kort na de test. "Vanwege extreem weer in het herstelgebied evalueert het team de beste lanceringsmogelijkheid."
Het statische vuur van Falcon 9 is voltooid voordat 60 Starlink-satellieten worden gelanceerd. Vanwege extreem weer in het herstelgebied evalueert het team de beste lanceringskans op 20 januari 2020
Het was ruige zeeën die dreigden om SpaceX's Crew Dragon dit weekend aan de grond te houden. In feite was de lancering van de vlucht tijdens de vlucht op zondag 24 uur vertraagd vanwege de ruwe zee op de landingsplaats. SpaceX heeft opzettelijk een van zijn ervaren Falcon 9-raketten vernietigd, dus hij wil zeker weten dat hij deze kan beschermen.
Zodra het bedrijf het weer goed kan inschatten, zal het in Californië gevestigde ruimtevaartbedrijf de lanceringsdatum afronden.
Als het vliegt, is dit de tweede in een paar dagen voor SpaceX. De vorige missie van het bedrijf bestond uit een drievoudige Falcon 9-booster die voor de vierde keer omhoog vloog terwijl hij een Crew Dragon-capsule hoog in de lucht droeg.
De test, een IFA-test (in-flight abort) genoemd, was de laatste grote hindernis die SpaceX moest nemen voordat Crew Dragon astronauten van en naar de Internationaal Ruimtestation (ISS). Het is ontworpen om de vaartuigen te testen Door SuperDraco aangedreven afbreeksysteem, die de capsule in geval van een noodsituatie tijdens de vlucht uit de launcher zal trekken.
Naar het zich laat aanzien, leek de test van zondag zonder problemen afgaan, maar de teams bekijken gegevens om er zeker van te zijn dat er niets bijzonders gebeurde dat niet opdook bij telemetrie.
Nu bereidt het bedrijf zich voor op een vierde batch Starlink-satellieten, op een Falcon die al twee succesvolle missies heeft uitgevoerd. De raket, genaamd B1051.3 (een interne SpaceX-ID), hees eerder een Crew Dragon-capsule als onderdeel van de onbemande missie van het bedrijf naar het ruimtestation (Demo-1) evenals een trio van Aardobserverende satellieten voor Canada.
Deze volgende vlucht markeert de derde lancering van het jaar vanaf de Kaap. Verscholen in de neuskegel van de raket zit SpaceX's vierde batch Starlink-satellieten, die zijn ontworpen om wereldwijde internettoegang te bieden.
De bedrijf lanceerde zijn eerste groep van 60 in mei vorig jaar, gevolgd door een extra 60 in november en een extra 60 eerder deze maand. SpaceX plant dat zijn ontluikende constellatie uiteindelijk meer dan 40.000 satellieten zal zijn. De lancering van dinsdag brengt het huidige aantal satellieten op bijna 240. Het bedrijf exploiteert al vanaf de derde lancering eerder deze maand de grootste satellietconstellatie ter wereld.
Musk zei dat SpaceX minstens 400 Starlink-satellieten in een baan om de aarde nodig heeft voor "kleine" breedbanddekking, en 800 satellieten in de ruimte voor "matige" dekking. Met ongeveer een half dozijn nieuwe lanceringen, beweert het bedrijf dat het ergens in 2020 breedbanddiensten in de Verenigde Staten kan gaan aanbieden.
Opmerking van de uitgever: Dit verhaal is bijgewerkt met een nieuwe lanceringstijd voor SpaceX's Starlink-3-missie.
- SpaceX's Starlink-sterrenbeeld kan met 30.000 meer satellieten opzwellen
- SpaceX's Starlink-breedbanddienst begint in 2020: rapport
- 'Whoa, It Worked': Elon Musk Tweets Via SpaceX's Starlink-satellieten
