China beëindigt de sluiting van het grootste deel van de provincie Hubei om middernacht, kondigden functionarissen dinsdag (24 maart) aan in een aankondiging. Maar Wuhan, de stad in de provincie Hubei waar de uitbraak van het coronavirus eind vorig jaar voor het eerst begon, zal tot 8 april gesloten blijven, zeiden ze.
Na twee maanden van intense afsluitingen en duizenden doden, meldde de provincie Hubei vanaf 19 maart vijf dagen achtereen nul lokale gevallen van COVID-19, volgens CNN. Dinsdag meldde de provincie Hubei een nieuwe zaak: een arts in het ziekenhuis van Wuhan in Hubei.
Aangezien een groot deel van de wereld nu pas met de ergste uitbraak wordt geconfronteerd, kan de provincie waar het allemaal begon langzaamaan weer normaal worden.
Wuhan en andere steden in de provincie Hubei werden het zwaarst getroffen door de COVID-19-gevallen in China met 67.801 infecties in de provincie Hubei, en slechts 13.790 gevallen elders op het vasteland van China, volgens het Johns Hopkins-dashboard. Ten minste 3.160 mensen stierven in de provincie Hubei, vergeleken met 121 coronavirusgerelateerde sterfgevallen elders in China.
Op 23 januari blokkeerde China de grenzen van Wuhan, de thuisbasis van ongeveer 11 miljoen mensen, en stond niemand toe om de stad binnen te komen of te verlaten, aldus het tijdschrift Time. Deze afsluiting kwam een paar dagen voorafgaand aan de Chinese Nieuwjaarsvakantie in China, die doorgaans miljoenen mensen ertoe aanzet om te reizen, schreven ze. Alle vluchten, treinen en bussen werden geannuleerd en snelwegen in en uit de stad werden geblokkeerd, aldus CNN.
Nu worden die beperkingen opgeheven. Hoewel de mensen in Wuhan de opdracht krijgen om tot 8 april opgesloten te blijven, mogen de meeste anderen die gezond zijn in de provincie Hubei vanavond om middernacht het gebied verlaten, aldus de aankondiging.
Hubei had eerder bewoners bevolen om een QR-code op hun telefoon te krijgen om hun gezondheidsstatus aan te geven, aldus CNN. De mensen die een groene QR-code hebben - die aangeeft dat ze gezond zijn - zullen mogen vertrekken, aldus ambtenaren. Mensen van elders in China zullen ook de meeste steden in Hubei kunnen binnengaan als ze gezond zijn.
Andere delen van het land heffen ook beperkingen op, openen enkele restaurants en geven bouwprojecten weer een kickstart.
De COVID-19-infecties zijn echter niet volledig tot stilstand gekomen in China, vooral vanwege geïnfecteerde mensen die het land vanuit het buitenland binnenkomen, aldus Time Magazine. Dus vanaf woensdag (25 maart) vereist Beijing bijvoorbeeld COVID-19-testen en quarantaines van twee weken voor iedereen die het land binnenkomt, volgens het tijdschrift Time.
