Mystery Caldera
De waterige caldera van Deception Island, Antarctia, ontstond toen het eiland (een actieve vulkaan) uitbarstte. Nu hebben wetenschappers voor het eerst een goede schatting van wanneer deze caldera-vormende uitbarsting plaatsvond.
Antarctische schoonheid
Een blik in de caldera van Deception Island op een sombere Antarctische dag. Uit nieuw onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports blijkt dat het eiland ongeveer 4050 jaar geleden zijn top blies. De uitwerping van magma, rots en as liet het hoefijzervormige eiland achter, dat is gebruikt als basis voor walvisjacht en wetenschappelijke expedities.
Misleiding Caldera
Onderzoekers schatten dat de uitbarsting die deze caldera veroorzaakte een 6 op de vulkanische explosiviteitsschaal was, vergelijkbaar met de uitbarsting van de berg Pinatubo in 1991 in de Filippijnen. De uitbarsting verplaatste maar liefst 14 kubieke mijl (60 kubieke km) rots en magma. Onderzoekers onder leiding van Dermot Antoniades van Université Laval in Quebec ontdekten afzettingen van het evenement op minstens 130 kilometer afstand.
Deception Island
Sneeuwjassen Deception Island. De vulkaan is nog steeds actief. Volgens het Smithsonian's Global Volcanism Program trof het eiland eind jaren zestig en in augustus 1970 enkele kleine uitbarstingen aan.
Deception Island Expedition
Een onderzoeksschip drijft in de caldera van Deception Island in 2012. Onderzoekers onder leiding van Dermot Antonaides bestudeerden het oude klimaat met sedimenten van lakebeds van het nabijgelegen Livingstone Island, toen ze lagen vulkanische as en verwarde sedimenten ontdekten die wezen op een oude uitbarsting en aardbevingen. Chatten met vulcanologen aan boord van hun onderzoeksschip, realiseerden de klimaatonderzoekers zich dat ze misschien iets interessants hebben ontdekt over de eruptieve geschiedenis van Deception Island.
Een eenzame buitenpost
Deception Island is de locatie van een oud walvisstation en had ooit twee wetenschappelijke stations. De wetenschappelijke stations werden vernietigd tijdens de vulkaanuitbarstingen van de jaren zestig, en nu reizen wetenschappers alleen in de Antarctische zomer naar het eiland. Het eiland is ook de thuisbasis van pinguïnkolonies, die erin geslaagd zijn om duizenden jaren van vulkanische activiteit op de site te doorstaan, volgens onderzoek uit 2017.
Het bestuderen van het oude Antarctica
Onderzoekers onder leiding van Antoniades gebruikten geologische en geochemische methoden om lagen van as en verward sediment te koppelen aan een enkele, gigantische uitbarsting van Deception Island, iets meer dan 4.000 jaar geleden. De sedimenten zijn gevonden in de bodem van meren op het nabijgelegen Livingston Island, een van de weinige ijsvrije plekken op Antarctica.
Misty Day
Het vaststellen van de timing van de caldera-vormende uitbarsting is nuttig voor vulkanologen die de geschiedenis van het eiland proberen te begrijpen, vertelde Antoniades aan WordsSideKick.com. Klimatologen kunnen de informatie ook gebruiken, zei hij. Nu onderzoekers weten waar ze moeten zoeken naar tekenen van de uitbarsting in het geologische record, kunnen ze proberen te bepalen hoe de uitbarsting het lokale klimaat heeft beïnvloed en in hoeverre de effecten zijn bereikt.
Stille Waters
Het gebruik van meersedimenten tot nu toe is de vulkaanuitbarsting voordelig, zei Antoniades, omdat de bodems van het meer over het algemeen ongestoord zijn. Bij eerdere pogingen tot nu toe was de koolstof gebruikt in sedimenten in de oceaan, een methode die gemakkelijk wordt vertroebeld door het transport van organisch materiaal rond de oceanen.
Trekking Livingston Island
Wetenschappers trekken over sneeuw op Livingston Island in de buurt van Deception Island. Meren op het Byers-schiereiland op Livingston Island onthulden hints van neerslag van de laatste grote uitbarsting van Deception Island, 4.000 jaar geleden.
