[/onderschrift]
Inwoners van Virginia in de VS meldden dat ze op zondagavond knallen hoorden en lichtflitsen zagen, en oorspronkelijk werd gemeld dat het een andere mogelijke meteoor was. Delen van de raket van de lancering van afgelopen donderdag naar het internationale ruimtestation ISS zouden rond die tijd op aarde zijn gevallen. "Ik ben er vrij zeker van dat wat deze mensen zagen de tweede fase was van de Sojoez-raket die de bemanning naar het ruimtestation lanceerde", citeerde Space.com Jeff Chester van het Naval Observatory in Washington, D.C.
Verschillende mensen belden 911 meldende lichtstroken en luide knallen, volgens nieuwsberichten. (Spaceweather.com heeft verschillende ooggetuigenverslagen samengesteld.)
Chester hoorde vanmorgen over het incident en controleerde de lijst op puin dat naar verwachting in die tijd de lagere atmosfeer zou binnendringen en ontdekte dat de tweede fase van de Sojoez-raket die afgelopen donderdag werd gelanceerd, opnieuw de atmosfeer van de aarde binnenging tijdens een raam dat om 20.00 uur begon. op 29 maart.
Chester voerde een satellietvolgprogramma uit dat aantoonde dat het raketafval precies in het gebied waar de vuurbal werd opgemerkt, zou moeten zijn neergekomen.
'Dit is gewoon teveel toeval om toeval te zijn', zei hij.
Chester zei dat het Amerikaanse Space Surveillance Network nog niet had bevestigd dat dit het geval was, maar zei dat hij "99 en vier honderdste [procent] ervan overtuigd was dat dit is wat het is."
De beschrijvingen van de hausse en lichtstraal die door de lokale bewoners werden gerapporteerd, waren 'volledig in overeenstemming met het opnieuw binnenkomen van ruimteafval, vooral iets dat zo groot is', zei Chester.
Space.com meldde ook dat Delta-piloot Bryce Debban meldde dat hij de lichtstreep zag op een vlucht van Boston naar Raleigh-Durham toen zijn vliegtuig ongeveer 31.000 voet in de lucht was.
De Sojoez-raketten werpen hun tweede fase af nadat ze in een baan om de aarde zijn gekomen, zodat de tweede fase binnen enkele dagen langzaam op de aarde zal vallen. Maar 'u kunt precies bepalen waar deze dingen terecht zullen komen', zei Chester.
Het is mogelijk dat sommige fragmenten van de raket het aardoppervlak hebben bereikt, maar ze zouden waarschijnlijk een paar honderd kilometer ten oosten van Cape Hatteras liggen, zei Chester.
Bron: Space.com
