"Vertel me je gezelschap, en ik vertel je wat je bent ..." In dit geval is het Asteroid 3552 Don Quixote - een van de meest bekende van de Near Earth Asteroids. U kent misschien de naam, maar wist u dat het een mogelijke kometenoorsprong heeft? Het kan heel goed een van de Jupiter-Family Comets zijn die wacht op zijn beurt om uit ons eigen zonnestelsel te worden geworpen.
Asteroïde 3552 Don Quixote werd op 26 september 1983 ontdekt door Paul Wild en maakte onlangs deel uit van een onderzoek waarbij het virtueel honderd keer is gekloneerd in hypothetische asteroïden om de orbitale evolutie van lichamen van zijn type verder te begrijpen. Er wordt algemeen aangenomen dat NEA's zoals Quixote mogelijk afkomstig zijn van een ouderlichaam tussen Mars en Jupiter, waar ze zijn ontstaan door de zwaartekracht van de grotere planeet. Van daaruit nam het rotsachtige puin posities in op libratiepunten - sommige stukken werden Trojaanse asteroïden en andere Main Belt. De huidige theorie wijst er echter op dat lichamen zoals 3552 mogelijk kleine conglomeraten van de zonnevel waren, die door de invloed van Jupiter niet in staat waren om een grotere massa te vormen. Net als modellen uit het verleden kwamen deze asteroïden talloze keren in botsing door planetaire verstoring om te worden wat en waar ze nu zijn.
“Het aantal en de massa van protoplaneten en de tijd die nodig is om een protoplanet te laten groeien, hangt sterk af van de beginomstandigheden van de schijf. De elasticiteit van de botsing heeft geen significante invloed op de planetaire groei op lange termijn. De meeste asteroïden bewegen tussen Mars en Jupiter en botsingen komen vaak voor. ' zegt Suryadi Siregar. “Deze botsingsvernietigingen kwamen zo vaak voor tijdens de levensduur van het zonnestelsel, dat bijna alle asteroïden die we nu zien fragmenten zijn van hun oorspronkelijke ouderlichamen. Sommige zijn te vinden in een onstabiele zone zoals die van de gaten in Kirkwood, waar ze de bronnen werden van Apollo-Amor-Aten-asteroïden (AAA's). Deze groep is de belangrijkste referentie in de classificatie van NEA's. ”
Wat maakt Don Quichot nou ... een beetje anders? In dit geval is het albedo en spectrale signatuur. De fysieke kenmerken ervan passen niet helemaal in ons huidige begrip van de komeetkernen, evenals de orbitale evolutie in vergelijking met de beweging van ons zonnestelsel. Fysiek is het een asteroïde maar dynamisch is het een komeet…. Een lichaam op zoek naar een aanrijding op grote schaal. Door het gebruik van theoretische modellen heeft de studie uitgewezen dat een percentage van de Quixote-klonen uiteindelijk hun weg naar de zon zullen vinden, maar met een beetje geluk zal de asteroïde 3552 aan een vurig einde ontsnappen.
Volgens planetaire astrofysicus Suryadi Siregar: “Asteroid 3552 Don Quixote is een duidelijk voorbeeld van de complexiteit van beweging die kan worden vertoond door puur graviterende lichamen in het zonnestelsel. Alle planeten spelen een sleutelrol in de evolutie van 3552 Don Quichot. Deze asteroïde dient ook als voorbeeld van chaotisch gedrag dat ervoor kan zorgen dat de asteroïde naar buiten migreert, en kan worden gevolgd door ontsnapping uit het zonnestelsel. ”
Wat kunnen we nog meer zeggen: 'Een man die veracht en met littekens bedekt was, streefde nog steeds met zijn laatste greintje moed om de onbereikbare sterren te bereiken; en de wereld was hier beter voor ... "
Oorspronkelijke verhaalbron: Cornell University Library.
