Heb je het gezien? 2016 is begonnen met een mooie verschijning van een verrekijker: C / 2013 US10 Catalina. We hebben deze ijzige bezoeker van het innerlijke zonnestelsel de eerste paar ochtenden van het jaar gevolgd, een welkome aanvulling op de planetaire line-up in de ochtend.
Astrofotografen hebben verbazingwekkende beelden gemaakt, komeet US10 Catalina, die op nieuwjaarsdag langs de heldere ster Arcturus gleed door het sterrenbeeld Boötes. We hebben geschreven over de vroege stadia van handelingen één en twee in 2015 voor deze mooie komeet; nu, in januari 2016, is de laatste act te zien, een voorstelling die deze komeet deze week op zijn best vindt voor waarnemers op het noordelijk halfrond.
Eerst het verhaal tot nu toe: komeet US10 Catalina werd op 31 oktober ontdektst, 2013 tijdens de routine Catalina Sky Survey die de lucht veegt voor kometen en asteroïden. De bizarre 'US10'-aanduiding spreekt van de erfenis van de oorspronkelijke verkeerde aanduiding als asteroïde, voordat de komeetaard bekend werd.
Komeet US10 Catalina heeft een baan die relatief hoog helt op 149 graden (of 31 graden, als er geen rekening wordt gehouden met zijn retrograde baan) ten opzichte van de ecliptica. Een van de vreemdere feiten over kometen is dat hun stofstaart wordt teruggeblazen door de zonnewind en altijd van de zon weg wijst ... dit betekent dat de stofstaart van een komeet hem voorafgaat op zijn uitgaande been, zoals komeet US10 Catalina nu doet . Visueel ziet Komeet US10 Catalina er momenteel uit als een onopgeloste + 6e magnitude bolhoop in verrekijker, met slechts een vleugje stekelige staart ... deep sky-beelden brengen een lange sierlijke stofstaart tevoorschijn, met een tegenoverliggende ionenstaart teruggeduwd langs het vlak van de komeet baan.
Deze week zal komeet US10 Catalina op zijn best het sterrenbeeld Canes Venatici oversteken naar de Ursa Major, met een respectabele 2,5 graden (meer dan 5 keer de diameter van een volle maan) per dag.
De komeet bereikte zojuist het perihelium op 0,8 AU van de zon op 16 novemberth, 2015, en de momenteel waargenomen helderheid zit op magnitude +6.5.
De tijd om komeet US10 Catalina te vangen is nu, voordat de vervelende wassende maan eind volgende week begint te interfereren. De komeet is praktisch circumpolair voor een groot deel van de waarnemers van het noordelijk halfrond tot half januari, en rijdt het hoogst in de lucht rond 06:00 uur lokaal, net voor zonsopgang.
Hier volgt een overzicht van wat u kunt verwachten van Comet C / 2013 US10 Catalina gedurende de rest van de maand januari 2016:
januari
12-Bereikt maximale helderheid, misschien +5th omvang.
14- Gaat over in Ursa Major.
15-passeert één graad van de heldere +1,8 magnitude-ster Alkaid in het handvat van het Big Dipper-asterisme.
16-Foto op: passeert tussen het binaire Alcor / Mizar-paar en M101 (het Pinwheel), ongeveer 2-3 graden van elk.
17-passen het dichtst bij de aarde, op 0,72 AU afstand.
21-passeert Draco.
23-Corner steekt Ursa Minor over en dan weer Draco.
24-The Moon bereikt Full.
25-Tegenstand met betrekking tot de aarde.
26-Kruisen in Camelopardalis.
27-Kruisen in Draco.
28-Kruisen in Camelopardalis.
29-Kruisen in Draco.
30-kruisen in Camelopardalis (* opmerking: de komeet kruist de zaagtandgrens van de twee sterrenbeelden!)
30- Bereikt de meest noordelijke declinatie op 81 graden 34 ′ noorderbreedte, minder dan 9 graden van de noordelijke hemelpool. Komeet US10 Catalina is nu circumpolair vanaf 9 graden noorderbreedte noordwaarts.
Vanaf daar steekt komeet US10 Catalina op 17 maart het sterrenbeeld Perseus overth, en bereikt zonneconjunctie op 14 junith, zittend 23 graden ten noorden van de zon. De volgende keer komt de komeet op 1 december in opstandst van dit jaar zal het een zwakke magnitude zijn van +14 op een afstand van meer dan 4 AU, en niet terugkeren voor miljoenen jaren of helemaal niet.
Noordwaartse circumpolaire kometen lijken van de winter te houden, dat is zeker. Kometen Hale-Bopp en Hyakutake trokken tijdens de winters van 1996 en 1997 een soortgelijke daad en sierden het raam op het noorden van ons appartement op de Noordpool in Alaska. Hoewel US10 Catalina niet zo briljant zal zijn, dient het als een goede smaak van het onvermijdelijke: de 'grote komeet' van de 21st eeuw is waarschijnlijk nog voorbij, en deze generatie komt eraan.
Naschrift: er wordt vaak om bijgewerkte informatie (helderheid, voorspellingen, enz.) Gevraagd voor momenteel zichtbare kometen. Hier volgt een kort overzicht van de bronnen die we bekijken:
-De COBS-database (Comet OBServers), een geweldige kijk op wat mensen daadwerkelijk zien.
-Seiichi Yoshida's Wekelijkse informatie over heldere kometen, compleet met projecties en lichtbogen.
-De lijst van Minor Planet Center van de International Astronomical Union voor nieuwe kometen die het afgelopen jaar zijn ontdekt, vaak zien we hier eerst nieuwe ontdekkingen van kometen.
-De JPL Small Body Database-browser: een goede plek om afbeeldingen van de banen voor nieuw ontdekte kometen te genereren.
-De Yahoo! Comets Mailing List: veel discussies over momenteel zichtbare kometen.
–Cometografie: gerund door Gary Kronk, veel geweldige geschiedenis met betrekking tot kometen om hier in te duiken.
Genieten!
