Voor waarnemers op het noordelijk halfrond is november het vuurbalseizoen. Houd deze maand een oogje in het zeil voor twee ononderbroken jaarlijkse meteorenregen, en - misschien wel - een wildcarduitbarsting van de obscure Alpha Monocerotids die het waard zijn om op te letten.
Als eerste zijn de november-tauriden. Deze douche vertoont een brede piek en heeft in feite twee dicht bij elkaar gelegen meteorenregenstralen voor de noordelijke en zuidelijke Tauriden. Uitstraling van het sterrenbeeld Stier de Stier piekten de november-tauriden rond de ochtend van dinsdag 12 novemberth, en zijn momenteel actief deze week. Hoewel de schitterende Maan op 12 november net vol is gepasseerd, kunnen de Tauriden zich zeker staande houden, omdat de douche berucht is vanwege het grotere aantal vuurballen.
Inderdaad, er is zeker iets aan de hand met deze stroom, aangezien NASA's Meteoroid Environment Office - dat de definitieve banen en identiteit van meteoren berekent die zijn waargenomen door zijn all-sky cameranetwerk - begin november 2019 een duidelijke stijging liet zien in de Taurid-vuurbalactiviteit. vuurbal terug naar het sterrenbeeld Stier, en je hebt waarschijnlijk een Taurid gezien. De bron voor de Taurid-vuurballen is komeet 2P / Encke voor een korte periode, en mogelijk subfragment 2004 TG10.
De volgende zijn de Leoniden. De Leoniden, die de meeste jaren een milde manier van douchen zijn, zijn ongeveer eens in de 33 jaar gevoelig voor grote 'meteoorstormen'. De laatste dergelijke uitbarsting vond plaats rond 1999. We keken naar de Leoniden van 1998 terwijl ze werden ingezet in Koeweit, met een zenitaal uurtarief van bijna 1000 (zeker ‘meteoorstormgebied) bij zonsopgang. En hoewel 2019 geen 'stormjaar' is, is het altijd de moeite waard om deze douche in de gaten te houden, voor het geval dat. We zijn het midden tussen de stormen van Leonid in 2015 gepasseerd, en als de late jaren negentig enige indicatie waren, kunnen we verwachten dat de tarieven tot eind 2020 zullen stijgen. De Leoniden stralen vanaf het achterwaartse vraagteken asterisme van de Sikkel uit, die het hoogst nabij de lokale dageraad rijdt voor mid-noordelijke breedtegraden in de lucht van half november. In 2019 is de piek van de Leoniden gepland op 17 novemberth om 23:00 uur Universal Time (UT), in het voordeel van Centraal-Azië met een verwacht zenitaal uurtarief van 15 meteoren per uur.
Houd er rekening mee dat het zenitale uurtarief het optimale aantal meteoren is dat je zou verwachten te zien, als de stralingsdouche recht boven het zenit was geplaatst, onder perfecte donkere luchtomstandigheden bij het maximum van de douche. De meeste waarnemers zullen aanzienlijk minder zien. De maan staat op twee dagen voorafgaand aan de fase van het laatste kwartaal voor de piek van de Leoniden van 2019.
De bron van de Leoniden van november is Comet 55P / Tempel-Tuttle.
De volgende is een complete wildcard-meteorenregen, die al dan niet presteert in 2019: de Alpha Monocerotids. Deze ongrijpbare douche komt uit het kruipende sterrenbeeld Monoceros de Eenhoorn, (of zeg je Narwhal?) Met een uitstraling nabij +0,4th magnitude Procyon, eigenlijk net over de grens bij Monoceros in het sterrenbeeld Canis Minor (eigenlijk zou de douche bekend moeten staan als de Canis Minorids!).
In de meeste jaren schraapt het zenitale uurtarief voor de Alpha Monocerotids nauwelijks boven het maximum voor sporadische meteoren met een magere vijf per uur, maar in sommige jaren was er een precedent voor een verbeterde show. In 1995 waren waarnemers getuige van een korte uitbarsting van 400 meteoren per uur vanaf de Alpha Monocerotids. Uitbarstingen deden zich ook voor in het midden van het decennium 1935 en 1985. Een verwachte storm in 2015 kwam echter nooit uit. Een paper van NASA-onderzoeker en SETI-wetenschapper Peter Jenniskens wijst op de mogelijkheid dat 2019 misschien wel zo'n 'stormjaar' is.
In 2019 zullen de AlphaMonocerotids naar verwachting op de ochtend van 22 november een piek bereikenndrond 5:00 UT, met voorkeur voor Europese lengtes met een snelle piek van misschien 30-40 minuten. Noord-Amerikanen moeten ook vrijdagochtend 22 november bevigiliant zijnnd als de lucht helder is; meteorenregen leest geen voorspellingen en wordt vaak vroeg (of laat) weergegeven. De maan staat ook slechts vier dagen voor de nieuwe fase, nog een pluspunt. De exacte bron van de Alpha Monocerotids is amysterie, hoewel men ooit dacht dat het komeet C / 1943 W1 van Gent-Peltier-Daimaca was.
Let deze maand goed op voor meteoren die de lucht in november doorboren. Misschien bespioneer je een uitbarsting van een keer in je leven voor de geschiedenisboeken.
