Het zou de scène uit een film kunnen zijn: enorme pluimen van as en gas die opstijgen tijdens een woeste vulkaanuitbarsting, die een oogverblindende onweer veroorzaakt; bliksemschichten die binnen en buiten de hete wolk tot leven komen. Dit is echter de realiteit beneden voor de mensen die in de buurt van de Chaiten-vulkaan in het zuiden van Chili wonen en die zijn geëvacueerd sinds de vulkaan op vrijdag uitbarstte. De activiteit blijft toenemen en produceert deze angstaanjagende, maar betoverende scènes ...
Bliksem kan optreden als gevolg van een vulkaanuitbarsting. Als de hete as door de koelere atmosfeer stijgt, vindt er overdracht van lading plaats. Deze overmaat aan elektronen in de wolk zorgt ervoor dat het werkt als een condensator, en als de omstandigheden juist zijn, kunnen enorme elektrische ontladingen worden waargenomen als bliksemschichten tijdens vulkaanuitbarstingen. Het lijkt erop dat de recente activiteit van de Chaiten-vulkaan de perfecte omstandigheden heeft gecreëerd voor een dergelijke show, waardoor fotografen in de regio een aantal verbluffende beelden kunnen vastleggen.
Ik zag de foto bovenaan dit artikel zelfs op een dubbele pagina, verspreid in de editie van vandaag van de Britse Daily Mail. In het begin kon ik niet achterhalen wat ik zag, maar toen ik het bijschrift las, besefte ik al snel dat het verband hield met de recente uitbarsting in Chili. Gelukkig plaatste de Daily Mail het artikel ook op hun website, waardoor ik de kans kreeg om deze ongelooflijke beelden op het Space Magazine te delen.
Deze regio van Zuid-Amerika heeft een aantal zeer actieve platentektoniek en wordt de "Andes Arc" -regio genoemd van Chili, Peru, Ecuador en Colombia met ongeveer 200 tot 300 vulkanen. Vulkanologen zijn zeer bezorgd omdat veel van deze vulkanen zich in dichtbevolkte gebieden bevinden, dus ze bestuderen de uitbarsting van Chaiten heel zorgvuldig. Het kleine stadje Chaiten wordt bedreigd door deze specifieke uitbarsting, maar gelukkig is de omgeving anders niet bewoond.
Bronnen: Physorg.com, Daily Mail
