[/onderschrift]
Behalve de zon zijn de maan en Venus de twee helderste objecten aan de hemel. Je kunt ze gewoon niet missen.
Astronomen meten de relatieve helderheid van objecten aan de hemel met een term die magnitude wordt genoemd. De helderheid van de maan heeft ter vergelijking een magnitude van -12,6. Deze getallen worden gedaan op een logaritmische schaal. De helderheid van de zon is dus 449.000 keer helderder dan de volle maan.
De maximale helderheid van Venus is -4,7 magnitude, wat een fractie is van de helderheid van de maan (en de zon!).
Dus waarom is de maan zoveel helderder dan Venus? Het is dichterbij. De afstand tot de maan is ongeveer 384.000 km, terwijl de dichtstbijzijnde afstand tot Venus ongeveer 38 miljoen km is. Met andere woorden, de maan staat ongeveer 100 keer dichter bij de aarde dan Venus.
Zowel de maan als Venus kunnen schaduwen werpen als ze aan de hemel staan. De maan kan helder genoeg zijn om bijna te lezen. Het is gemakkelijk te navigeren wanneer de volle maan aan de hemel staat. Als de maan niet aan de hemel staat, maar Venus is erg helder, moet je goed kijken om schaduwen te detecteren die door Venus zijn geworpen.
Een van de meest verbazingwekkende dingen in de astronomie is wanneer Venus en de Maan beide aan de hemel staan; vooral als ze heel dicht bij elkaar staan. Zorg ervoor dat je naar buiten gaat om de maan en Venus met je eigen ogen te zien.
We hebben verschillende artikelen geschreven waarin we lezers informeren over tijden waarin zowel de maan als Venus zichtbaar zijn in de lucht. Hier is een voorbeeld en hier is er nog een.
En er zijn enkele geweldige artikelen op internet. Hier is er een van SPACE.com en een ander van Astronomy Picture of the Day.
Je kunt luisteren naar een zeer interessante podcast over de vorming van de maan uit Astronomy Cast, aflevering 17: waar komt de maan vandaan?
