Iedereen kan zijn steentje bijdragen om de verspreiding van het nieuwe coronavirus, bekend als SARS-CoV-2, te voorkomen. Maar in tijden van onzekerheid is het gemakkelijk om fouten te maken.
Het grootste probleem is als je het virus verspreidt naar andere mensen, vooral degenen met een gecompromitteerd immuunsysteem. 'Als je besmet bent en in contact komt met andere mensen, breng je die mensen in gevaar', zegt dr. Stanley Deresinski, een klinische professor in infectieziekten aan de Stanford Medicine. 'Dat is eigenlijk waar het om draait.'
Hier zijn vijf blunders die de huidige uitbraak van coronavirusziekte 2019 of COVID-19 kunnen verergeren.
Coronavirus nieuws en wetenschap
-Live updates op het coronavirus
-Wat zijn de symptomen?
-Hoe dodelijk is het nieuwe coronavirus?
-Hoe is het te vergelijken met seizoensgriep?
-Hoe verspreidt het coronavirus zich?
-Kunnen mensen het coronavirus verspreiden nadat ze zijn hersteld?
1. Niet in quarantaine plaatsen als je ziek bent
Als u COVID-19 heeft of vermoedt dat u dit doet, maar milde symptomen heeft, waaronder lichte koorts, hoesten of keelpijn, moet u zelf in quarantaine gaan, beveelt de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aan. Degenen met ernstigere symptomen, zoals hoge koorts, zwakte, lethargie of kortademigheid, moeten medische hulp zoeken, meldde WordsSideKick.com eerder.
'Iemand die actief ziek is met COVID-19 kan de ziekte verspreiden naar anderen', zegt de CDC. "Daarom beveelt CDC aan dat deze patiënten worden geïsoleerd in het ziekenhuis of thuis (afhankelijk van hoe ziek ze zijn) totdat ze beter zijn en niet langer het risico lopen anderen te infecteren."
Het is belangrijk om deze quarantaines serieus te nemen, vertelde Eric McNulty, associate director van het National Preparedness Leadership Initiative aan de Harvard University, WordsSideKick.com in een interview op 28 februari. 'Velen van ons werken van tijd tot tijd thuis, en dat betekent niet dat je opgesloten zit in huis', zei McNulty. 'In dit geval betekent dat echt dat. Je stemt ermee in om thuis te blijven.'
Als u met andere mensen of zelfs huisdieren samenwoont, vergeet dan niet om uzelf ook in quarantaine te plaatsen voor deze personen. Er zijn geen meldingen dat huisdieren ziek worden met COVID-19, maar het is het beste voor zieke mensen om dieren te mijden totdat er meer bekend is over het virus, zegt de CDC. Sorry, maar dat geldt ook voor "aaien, knuffelen, gekust of gelikt worden en eten delen" met je huisdier, zegt de CDC. "Als u voor uw huisdier moet zorgen of bij dieren in de buurt moet zijn terwijl u ziek bent, was dan uw handen voor en na uw omgang met huisdieren en draag een gezichtsmasker."
2. Geloven complottheorieën, maar geen gezondheidswerkers
Sociale media en zelfs sommige nieuwssites wemelen van complottheorieën en desinformatie, en dat ondanks de inspanningen die sommige bedrijven, waaronder YouTube, Facebook en Amazon, hebben gedaan om water op het vuur te gieten, volgens The Washington Post.
Als mensen deze theorieën geloven - bijvoorbeeld dat het virus een hoax is of geen ernstige bedreiging voor de gezondheid - 'zijn ze mogelijk ziek en plaatsen ze zichzelf niet in quarantaine', vertelde Deresinski aan WordsSideKick.com.
Wees bovendien sceptisch over theorieën die dicht bij huis ontkiemen. Mensen zouden bijvoorbeeld niet moeten luisteren naar 'het idee van oom Harry over wat je zou moeten doen, in tegenstelling tot wat de CDC zegt dat je zou moeten doen', zei McNulty.
3. Op zoek naar alternatieve behandelingen
Als mensen ziek zijn, maar zogenaamde alternatieve behandelingen of natuurlijke therapieën volgen in plaats van zichzelf in quarantaine te plaatsen of wetenschappelijk onderbouwde medische zorg te zoeken, kunnen ze "een extra risico vormen" voor het publiek, zei Deresinski.
Op dit moment is er volgens de CDC geen vaccin voor COVID-19. Pas dus op voor claims van genezingen, waaronder het eten van knoflook, het neerhalen van vlierbessensiroop, het slurpen van vitamine C en het drinken van industrieel bleekmiddel - allemaal ideeën die zijn ontkracht, volgens FactCheck.org, een project bij het Annenberg Public Policy Center aan de Universiteit van Pennsylvania
4. Geen goede hygiëne toepassen
Dit klinkt misschien voor de hand liggend, maar het beoefenen van goede hygiëne kan een hele klus zijn, dus we herhalen het hier. CDC-aanbevelingen zijn onder meer:
- Vermijd nauw contact met zieke mensen.
- Je ogen, neus en mond niet aanraken.
- Thuis blijven als je ziek bent.
- Bedek hoest of niest met een tissue en gooi dat weefsel in de prullenbak.
- Reiniging en desinfectie van vaak aangeraakte objecten en oppervlakken met gewone huishoudelijke reinigingssprays of -doekjes.
- Een gezichtsmasker dragen als u symptomen van COVID-19 vertoont, of als u een zorgverlener bent of een verzorger van iemand die ziek is.
- Was uw handen minstens 20 seconden met water en zeep. Of gebruik een handdesinfecterend middel op alcoholbasis met ten minste 60% alcohol.
Deze maatregelen hebben aangetoond dat ze de overdracht van luchtwegaandoeningen met 21% verminderen, volgens een meta-analyse uit 2008 in het American Journal of Public Health. Andere studies tonen aan dat programma's ter bevordering van het handenwassen het ziekteverzuim bij schoolgaande kinderen verminderen.
5. Opslag van gezichtsmaskers of ademhalingstoestellen
Winkels in heel Amerika hebben gezichtsmaskers uitverkocht en het wordt moeilijk om ze online te kopen zonder een fortuin te betalen. Maar zoals de Amerikaanse chirurg-generaal op 29 februari tweette: "Serieus mensen - STOP MET HET KOPEN VAN MASKERS!"
Het dragen van een normaal chirurgisch masker biedt geen bescherming tegen het coronavirus. Dat komt omdat deze maskers slechts losjes over de mond en neus passen (ze beschermen de ogen niet) en geen kleine virale deeltjes blokkeren, waaronder SARS-CoV-2. Het ademhalingsmasker N95 kan daarentegen bescherming bieden, maar het publiek mag deze ook niet opslaan.
"Het is belangrijk om te beseffen dat deze alleen worden gedragen in de gezondheidszorg", vertelde Dr. Robert Glatter, een spoedarts in het Lenox Hill Hospital in New York City, WordsSideKick.com in een interview op 28 februari.
Medische professionals en mensen die gezichtsmaskers of ademhalingstoestellen nodig hebben, inclusief degenen die ziek zijn met COVID-19 en hun verzorgers, zullen deze voorraden niet kunnen krijgen als anderen ze onnodig opslaan, zei Glatter.
Al met al is de beste manier om het virus te verslaan, door te veranderen hoe we ons gedragen.
'Je hebt minder controle over het virus dan over de acties van mensen', zei McNulty. 'Je kunt een virus niet bestellen om iets te doen. Je kunt er niet over onderhandelen of ermee redeneren. Het wordt niet geïntimideerd door een tweet-storm. Een virus gaat doen wat een virus gaat doen.'
