PORT CANAVERAL / KENNEDY SPACE CENTER, FL - De lanceercadans bij Elon Musk's SpaceX neemt echt toe met Falcon 9-boosters die snel in alle richtingen van de grond naar de ruimte komen en gaan, terwijl het bedrijf zich gewaagd richt op een derde commerciële payload orbitale lancering op 2 juli in slechts 9 dagen vanaf de lanceerbasis aan de oost- en westkust.
Het was een prachtig gezicht om te zien !! Het zien van commerciële passagiers die cruiseschepen vervoeren en commerciële gerecyclede raketten die op een dag betalende passagiers naar de ruimte zullen vervoeren, zij aan zij zwevend in het drukke kanaal van het smalle Port Canaveral, terwijl ze zonnebaden in de gloed van de zon.
De dubbel 'flight-proven' SpaceX Falcon 9-booster voorspelt een veelbelovende toekomst voor ruimtevluchten waarvan Elon Musk hoopt dat de plannen voor hoge raketlanceringen en economische besparingen die uiteindelijk zouden leiden tot zijn droom van een 'stad op Mars! ' - liever nu dan nooit.
Donderdag 29 juni dient als een perfect voorbeeld van hoe SpaceX de ruimtevaartindustrie wereldwijd op zijn kop zet.
Ten eerste, de hergebruikte eerste trap Falcon 9-booster van afgelopen vrijdag (23 juni) SpaceX lancering van de BulgariaSat-1 HD televisie-uitzendsatelliet zweefde prachtig donderdagochtend vroeg in Port Canaveral bovenop de kleine oceangoing droneship waarop het veilig rechtop landde op een kwartet landingspoten ongeveer acht minuten na de lancering.
Ten tweede voerden SpaceX-ingenieurs vervolgens met succes een laat op de dag statische hete-brandtest uit van de Falcon 9-motoren en -kern van de eerste trap die de volgende lancering van de Intelsat 35e commerciële comsat aanstaande zondag 2 juli zal laten draaien.
Dus de dag was gewoon boordevol non-stop SpaceX-raketactie en zag een volledige dag van raketactiviteiten van zonsopgang tot zonsondergang.
De non-stop Space Coast-actie van donderdag, die zich uitstrekte van het noorden in het Kennedy Space Center en verder naar het zuiden tot Cape Canaveral Air Force Station en Port Canaveral, was het hoogtepunt van space launch flow-evenementen die dagen, weken en maanden eerder begonnen.
De 156 meter hoge Falcon 9-booster was met succes geland op het kleine rechthoekige 'Natuurlijk natuurlijk hou ik van jou'- of OCISLY-droneship minder dan negen minuten na het opstijgen op vrijdag 23 juni op de BulgariaSat-1-vlucht.
Die missie begon met de perfecte lancering van de BulgariaSat-1 communicatiesatelliet voor de Oost-Europese commerciële breedbandprovider BulgariaSat om 15.10 uur. EDT, oftewel 19:10 UTC, 23 juni, met ontsteking van alle negen van de 'beproefde' Falcon 9 eerste trapmotoren op SpaceX's kustlanceringscomplex 39A in NASA's Kennedy Space Center in Florida.
BulgariaSat is een dochteronderneming van Bulsatcom, de grootste aanbieder van digitale televisie in Bulgarije.
De 15 verdiepingen hoge eerste trap landde met een lichte helling van ongeveer acht graden als direct gevolg van het extreem veeleisende landingsregime.
Na verschillende dagen na de landing en lanceringsdagen op zee te hebben doorgebracht als gevolg van stormachtig weer langs de Florida Space Coast en om tegemoet te komen aan het lokale scheepvaartverkeer en SpaceX-planningsbehoeften, naderde de booster eindelijk de kust vanuit het zuiden voor de kust van Melbourne, FL.
Vergezeld door een kleine armada van ondersteunende schepen werd het langzaam naar de haven gesleept door de Elsbeth III.
De SpaceX-vloot arriveerde eindelijk bij de monding van Port Canaveral en Jetty Park Pier die rond 830 uur EDT de Atlantische Oceaan in staken - met een spectaculair uitzicht op een kudde ruimteliefhebbers en fotografen, waaronder deze auteur.
Ik raad je ten zeerste aan om zo mogelijk een aankomst met een droneship te zien.
De scheve boosters - waarvan dit slechts de tweede is - zijn nog dramatischer!
Omdat de Falcon 9 ternauwernood de hoogste terugkeerkracht en landingshitte ooit overleefde, meldde Musk.
Het rechthoekig gevormde OCISLY-droneship is klein - nauwelijks zo groot als een parkeerplaats van een matig appartementencomplex.
De eerste fase van Falcon 9 voor de BulgariaSat-1-missie ondersteunde eerder in januari van dit jaar de Iridium-1-missie vanaf de luchtmachtbasis Vandenberg.
Ongeveer twee minuten en 40 seconden na het opstijgen gingen de eerste en tweede etappe uit elkaar.
Terwijl de tweede fase in een baan om de aarde bleef, begon de gerecyclede eerste fase aan de ontmoedigende reis terug naar de aarde op een zeer hoog energietraject dat de grenzen van het landingsvermogen van de boosters testte.
"Falcon 9 zal bij de lancering van vandaag zijn hoogste terugkeerkracht en hitte ervaren. Grote kans dat de raketversterker niet terugkomt ', schreef SpaceX-oprichter en CEO Elon Musk in een prelaunch-tweet.
Na het scheiden van de fase, voerde de eerste fase van Falcon 9 twee brandwonden uit, de instapbrand en de landingsbrand met een trio van de Merlin 1D-motoren.
Uiteindelijk landde de 15 verdiepingen hoge booster met succes op het "Natuurlijk houd ik nog steeds van je" of OCISLY-droneship, gestationeerd in de Atlantische Oceaan, ongeveer 400 mijl (600 km) voor de kust en ten oosten van Cape Canaveral.
"Raket is extra geroosterd en raakte het dek hard (gebruikte bijna de hele noodbreker), maar verder goed", twitterde Musk kort nadat de gerecyclede booster voor de tweede keer met succes was gelanceerd en geland.
BulgariaSat-1 en Iridium-2 telden als de achtste en negende lancering van SpaceX van 2017.
Met inbegrip van die twee landingen op het oceaanplatform heeft SpaceX nu met succes 13 boosters teruggevonden; 5 over land en 8 over zee, in de afgelopen 18 maanden.
Beide landende droneships zijn nu terug in hun respectievelijke kusthavens.
Het is een prestatie die rechtstreeks uit sciencefiction komt, maar bedoeld is om de kosten van toegang tot de ruimte drastisch te verlagen, zoals Musk voor ogen had.
Bekijk mijn lanceringsvideo van BulgariaSat-1 vanaf KSC pad 39A
Video-onderschrift: lancering van SpaceX Falcon 9 op 23 juni 2017 vanaf pad 39A in het Kennedy Space Center met BulgariaSat-1 tv-breedbandsatelliet naar een geosynchrone baan voor BulgariaSat, de eerste GeoComSat van Bulgarije - zoals te zien in deze externe video die op de pad is gemaakt . Krediet: Ken Kremer / kenkremer.com
Kijk uit voor Ken's on-site BulgariaSat-1-missierapporten rechtstreeks vanuit het Kennedy Space Center en Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
